Para uma melhor compreensão da História de Moçambique, apresenta-se em seguida uma proposta de periodização.
A História de Moçambique é normalmente dividida em 6 períodos com características distintas.
| Tempo | Nome do período | Características do período |
| Até aos anos 200/300 n.e. | Período da comunidade primitiva | – Sociedade sem exploração e sem classes; – praticava-se a caça, a recoleção e a pesca; -o modo de vida era nómada; – o trabalho estava dividido por idade e por sexo; – a divisão da produção era feita por igual; – os instrumentos de trabalho eram muito rudimentares; – exemplo de comunidade: Khoisan. |
| Desde 200/300 até ao ano 800 | Período dos povos de língua bantu | – comunidades de agricultores e pastores; – eram sedentários; – dominavam a tecnologia do ferro; – grande grupo de povos unidos pela mesma língua bantu. |
| Desde 800 até 1890 | Período da penetração mercantil asiática e europeia | -os árabes chegaram no século IX e instalaram-se em Moçambique, sobretudo no litoral; – o seu objectivo era promover o comércio; – no século XII chegam a Moçambique asiáticos com objectivos também comerciais; – há relatos e depoimentos de Buzurg Ibn Sharhiyar (marinheiro persa) e de Al-Masudi (viajante muçulmano) onde se afirma que há um activo comércio com as “terras de Sofala”; – no século XV foram iniciados contactos com os mercadores europeus, mais especificamente, com os portugueses. |
| Desde 1890 até 1962 | Período da agressão imperialista | De 1890 a 1930 – ocupação e exploração económica: – campanhas de pacificação em todo o território de Moçambique, resultante das medidas tomadas na Conferência de Berlim; – ocupação militar por parte de Portugal e a montagem do Estado (aparelho do Estado colonial); – criação de modelos de exploração económica do território moçambicano; – Centro e Norte de Moçambique são concessionados a companhias majestáticas e arrendatárias para a sua administração, bem como para a exploração dos seus recursos humanos e naturais; estabelecimento dos acordos com a Rodésia do Sul e a Africa do Sul para exportação da mão-de-obra para as minas e a construção de infraestruturas ferro portuárias em Lourenço Marques e na Beira. De 1930 a 1962 – período colonial e fascismo: – Portugal esforça-se por estabelecer nas suas colónias a burguesia portuguesa; – começa o processo da eliminação dos direitos soberanos das companhias majestáticas; – a Companhia de Moçambique cessa os seus direitos político -administrativos sobre Manica e Sofala em 1942; -os objectivos da metrópole eram pôr a economia moçambicana ao serviço do Estado Novo (regime fascista português). |
| Desde 1962 até 1975 | Período da luta de libertação nacional | – surgimento de uma frente única de reivindicação pela emancipação de Moçambique, a fundação da Frente de Libertação de Moçambique, que resulta da fusão entre a MANU, UDENAMO e UNAMI; – Setembro de 1964, início da luta armada de libertação nacional e dela surgiram as zonas libertadas, as primeiras formas de administração da FRELIMO em Moçambique; – a política económica portuguesa de portas abertas, cujo objetivo é internacionalizar a guerra em Moçambique; – continuou-se com os planos de fomento; – em 25 de Abril de 1974 dá-se o golpe de Estado em Portugal e uma viragem a favor da descolonização da África portuguesa; – assinatura dos acordos de Lusaka que marcam o fim do sistema colonial em Moçambique. É estabelecido o governo de transi ção; – em 25 de Junho é proclamada a Independência Nacional. |
Desde 1962 até 1975 | Período da Republica | De 1975 a 1994: – formação do Estado moçambicano, de modelo socialista, orientado por uma economia centralizada, dirigida pelo Estado; – são elaborados vários planos económicos: PEC, PPI, PRE, PRES; – guerra civil; – é elaborada a Constituição de 1990; — fim da guerra civil com a assinatura dos Acordos de Roma. Desde 1975 até os nossos dias Período da República De 1994 aos nossos dias: – eleições livres e democráticas; – implantação de uma democracia parlamentar; – implementação da economia livre. |